Флекситарианский рацион — преимущественно растительный стиль питания без полного запрета животных продуктов. Человек может редко есть мясо или рыбу, оставлять молочные продукты и яйца и при этом строить большинство блюд вокруг растений.
У термина нет общепринятого числа мясных приёмов пищи в неделю. Поэтому в исследовании или меню важно смотреть фактический состав, а не только название. Пескетарианство, где остаются рыба и морепродукты, обычно выделяют отдельно.
Подход может помочь постепенно увеличить долю бобовых, овощей, цельных злаков, орехов и семян. Польза зависит от замены: бобовые вместо переработанного мяса — не то же самое, что сладкая выпечка вместо полноценного блюда. Жёстких запретов термин не предполагает.
