Суррогатная конечная точка заменяет прямую оценку того, как человек чувствует себя, функционирует или выживает. Ею может быть лабораторный показатель, физиологическое измерение или изображение, если есть основания ожидать связь с клинической пользой.
Клинические события иногда редки, развиваются годами или их ожидание неэтично. Надёжный суррогат позволяет провести исследование быстрее и с меньшей выборкой. Например, в определённом контексте снижение систолического давления может предсказывать уменьшение риска инсульта.
То, что показатель связан с заболеванием, ещё не означает, что его изменение лечением изменит клинический исход. Вмешательство может улучшить цифру, не улучшая жизнь пациента, или иметь вредные эффекты вне предполагаемого пути.
FDA различает кандидатные, «обоснованно вероятные» и валидированные суррогатные точки. Доказательность зависит от конкретного заболевания, вмешательства и контекста. Решение по суррогату не следует автоматически переносить на другой препарат или исход.
