Эмоциональный голод — не самостоятельный медицинский диагноз. Обычно так называют желание есть, возникающее на фоне стресса, грусти, тревоги, одиночества или скуки. В научной литературе чаще используют термин «эмоциональное питание».
Эмоциональное желание нередко появляется резко, связано с конкретной едой и может сохраняться после насыщения. Физический голод обычно нарастает постепенно. Но граница не всегда ясна: эмоции могут усиливать реальный голод, а опросники не всегда точно предсказывают фактическое потребление.
Полезны регулярные приёмы пищи, короткая пауза, называние эмоции и выбор дополнительного способа поддержки — разговор, отдых, прогулка. Если эпизоды сопровождаются потерей контроля, сильным стыдом, рвотой, голоданием или мешают жизни, стоит обратиться к специалисту по пищевому поведению.
